Monet nelikymppiset huomaavat, että kuukautiset tulevat useammin kuin ennen. Menneiden vuosien 28 päivän kierto onkin muuttunut 25 päivän mittaiseksi. Lyhentynyt kuukautiskierto voi olla ensimmäinen merkki lähestyvistä vaihdevuosista.

Viimeiset kuukautiset tulevat normaalisti 42-57 -vuoden iässä. Perimenopaussi eli vaihdevuosia kohti siirtyminen ja muutokset kehossa alkavat kuitenkin jo 4-10 vuotta aikaisemmin. Perimenopaussi voi siis alkaa jo 35-vuotiaana. Lyhentynyt kierto perimenopaussissa on merkki munasolujen määrän vähenemisestä.

Liity Siskoon ja opi lisää hormonaalisista muutoksista.

Lähestyvien vaihdevuosien ensimerkit

Mitkä muutokset kertovat siitä, että vaihdevuodet ovat tuloillaan? Yleisiä ensimmäisiä merkkejä voivat olla esimerkiksi seuraavat:

• lyhentynyt kuukautiskierto
• epäsäännöllinen kierto, johon yhdistyy usein runsaat vuodot
• univaikeudet, useimmiten heräily yöllä ilman syytä
• pahentuneet PMS-oireet

Jos kuukautiskierto lyhenee muutamalla päivällä pysyvästi, se voi olla merkki alkaneesta perimenopaussista. Perimenopaussi on siirtymävaihe säännöllisestä kierrosta ja hormonitoiminnasta kohti menopaussia.

Miten munasolut ja estrogeeni toimivat?

Aivot toimivat aina yhdessä munasarjojen kanssa. Aivot säätelevät munasarjojen hormonien eritystä ja munasolujen kasvua. Joka kuukausi aivot lähettävät signaalia (toisin sanoen FSH-hormonia = follicle stimulating hormone) munasarjoille, jotta munasolut alkavat kasvaa. FSH on siis hormoni, joka ohjaa munasolujen kehitystä.

Jokaisena kuukautena noin 1000 esimunasolua alkaa kypsyä. Niistä yksi kasvaa suuremmaksi ja tästä kehittyy johtava munarakkula ja sen sisällä munasolu. Munarakkula puhkeaa ovulaatiossa ja vapauttaa munasolun. Loput noin 999 munasolua surkastuvat.

Miksi kuukautiskierto lyhenee ennen vaihdevuosia?

Perimenopaussissa munasolujen laatu heikkenee ja määrä vähenee. Kun munasoluja on vähemmän, niistä myös vapautuu kokonaisuudessaan vähemmän estrogeenia. Tämän vuoksi kehon estrogeenin määrä vähenee.

Perimenopaussissa estrogeenin määrä on siis matalampi. Aivot huomaavat tämän. Tällöin aivojen FSH-hormonitaso nousee yrittäessään saada munasarjoja toimimaan tehokkaammin. Korkeamman FSH-pitoisuuden vuoksi johtava munasolu kasvaakin nopeammin kuin aiemmin ja on valmiina ovulaatioon kierron aikaisemmassa vaiheessa.

Joten: ovulaatio tapahtuu aikaisemmin. Aiemmin 28 päivän kierrossa ovulaatio on tapahtunut 14. päivän kohdalla, mutta nyt se voikin tapahtua jo 11. päivänä. Ovulaation ja kuukautisten alkamisen väli on melko vakio ja tämän vuoksi kuukautiset alkavatkin jo 25 päivän jälkeen ja kierto lyhenee.

Konkreettisesti:

Kierto nuorena: 14 päivää ennen ovulaatiota + 14 päivää ovulaation jälkeen = 28 päivää

Kierto menopaussin lähestyessä: 11 päivää ennen ovulaatiota + 14 päivää ovulaation jälkeen = 25 päivää

Muista siis nämä:

• Kuukautiskierron lyheneminen voi tarkoittaa munasarjojen ikääntymistä
• Kuukautiskierron lyheneminen on usein ensimmäinen merkki lähestyvästä perimenopaussista
• Tämän voi huomata jo 10 vuotta ennen menopaussia eli kuukautisten loppumista
• Munasolujen määrä ja laatu laskee, mutta raskaus on silti mahdollinen
• Siskon kanssa voit oppia lisää hormonaalisista muutoksista tässä elämänvaiheessa

Vaihdevuosiin voi myös valmistautua!

Lähteet: Health Harvard, Reproductive Facts Org, Reproductive Hormones and the Menopause Transition (Santoro et al, 2012)